Στον Fr. Alex το βραβείο “Αθηναγόρας”

Από νωρίς το απόγευμα του Σαββάτου οι λιμουζίνες έκαναν παρέλαση στην 6η λεωφόρο μπροστά από κεντρικό ξενοδοχείο του Μανχάταν. Οι κύριοι με black tie όπως προέβλεπε το αυστηρό dress code και οι κυρίες με τις εντυπωσιακές τουαλέτες περνούσαν βιαστικά την είσοδο πριν η βροχή που έπεφτε ασταμάτητα στο Μεγάλο Μήλο τσαλακώσει τη φροντισμένη εικόνα τους. Όλοι κατέληγαν στον 2ο όροφο για την απονομή του βραβείου “Αthenagoras Human Rights Award” στον πανίσχυρο κληρικό Αλεξ Καρλούτσο και την πρεσβυτέρα Ξάνθη. Συνολικά 1300 άτομα γέμισαν ασφυκτικά την αίθουσα της τελετής με την ελίτ της ομογένειας να δίνει μαζικά το «παρών».

Όταν οι προσκεκλημένοι πήραν τις θέσεις τους στις στολισμένες ροτόντες ακούστηκε φασαρία από την αριστερή πλευρά του ballroom και ο πρώην Αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζο Μπάιντεν εμφανίστηκε ξαφνικά στη σκηνή. Ήταν η έκπληξη προς τον father Alex από τον παλιό του φίλο που ήθελε να είναι στο πλευρό του αυτή τη σημαντική στιγμή.

Οριαμένοι από τους καλεσμένους είχαν ταξιδέψει από την Ελλάδα για το λαμπερό galla μεταξύ των οποίων ο φαρμακοβιομήχανος Αχιλλέας Βιγκόπουλος . Από τη Ρουμανια ταξίδεψε ο “βασιλιάς” των ποτών Ναουάφ Σαλαμέχ, από την Καλιφόρνια ο επικεφαλης της global strategis Μιλτιάδης Γκουνταμάνης και από το Τζιμπουτί η επιχειρηματίας Τερίνα Αρμενάκη. Ο Μητροπολίτης Γαλλίας Εμμανουήλ ως εκπρόσωπος του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου εστειλε μαγνητοσκοπημένο μήνυμα. Το βραβείο παρέδωσε ο Αρχιεπισκοπος Αμερικής Δημήτριος στον πατέρα Αλεξανδρο Καρλούτσο τον άνθρωπο που όπως είπε “εδώ και 18 χρόνια ανοίγει στην Ελλάδα τις πόρτες του Λευκού Οίκου”. Ο father Alex και η πρεσβυτέρα Ξάνθη συγκινημένοι αφιέρωσαν το βραβείο για την πολυετή προσφορά τους στα παιδιά και τα εγγόνια τους τα οποία κάλεσαν δίπλα τους στη σκηνή.