ΜΗΤΡΟΠΟΛΗ NEW JERSEY -ΠΙΣΤΟΙ ΚΑΙ ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ ΣΤΑ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΑ

ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΟ

                                          

ΑΝΑΤΑΡΑΧΗ ΣΤΗ ΜΗΤΡΟΠΟΛΗ  NEW JERSEY

ΒΑΡΙΕΣ ΚΑΤΑΓΓΕΛΙΕΣ

ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΤΟΥ

ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗ

κ. ΕΥΑΓΓΕΛΟΥ 

New Jersey  Ρεπορτάζ :  Δημήτρης Κυριαζής  

Αναστάτωση επικρατεί εδώ και αρκετό καιρό στους κόλπους της Μητρόπολης του New Jersey. Οι πιστοί της ενορίας του Αγίου Γεωργίου στη Φιλαδέλφεια έχουν κυριολεκτικά διχαστεί μετά τα γεγονότα που ακουλούθησαν την απομάκρυνση του επί σαραεντίας υπηρετούντος στην Εκκλησία πατήρ Δημήτριου Κατερλή. Η υπόθεση μάλιστα έφτασε στο τοπικό δικαστήριο, αλλά και στο Ανώτατο Δικαστήριο της Πενσυλβάνια.

 

Όλα ξεκίνησαν το καλοκαίρι του 2004 όταν η Μητρόπολη Νέας Υερσέης αποφάσισε να αντικαταστήσει τον 75 χρονο Ιερέα Δημήτριο Κατερλή, απόφαση που δεν έγινε δεκτή από μερίδα των πιστών, οι οποίοι προέβησαν σε κινητοποιήσεις με σκοπό την ανατροπή της. Οι ίδιοι καταγγέλουν ότι πίσω από την απόφαση αυτή, κρύβεται μια μικρή μειοψηφία των μελών του Συμβουλίου του Αγ. Γεωργίου που αντιπαθούσε τον πατέρα Δημήτριο και κατάφερε να πείσει τον Μητροπολίτη Νέας Υερσέης Σεβασμιώτατο Ευάγγελο.

 

Η αναταραχή στους κόλπους της ενορίας συνεχίστηκε και μετά τις εκλογές του Δεκεμβρίου 2004 για το Συμβούλιο, στο οποίο επικράτησαν και πάλι αυτοί που ήταν με το μέρος του πατ. Δημήτριου. Τα μέλη του Συμβουλίου καταγγέλουν ότι ο Μητροπολίτης Ευάγγελος αρνήθηκε να αναγνωρίσει τις εκλογές και απεναντίας, έπαυσε έναν αριθμό από αυτούς και πάγωσε τους λογαριασμούς της ενορίας. Τα πρώην μέλη του Συμβουλίου κατήγγειλαν σε τοπική ηλεκτρονική εφημερίδα (http://citypaper.net/articles/2005-07-14/cb.shtml) ότι ο Σεβασμιώτατος Ευάγγελος αναμείχθηκε στις εκλογές τους μετά από οικονομικές υποσχέσεις υποστηρικτών του στο Συμβούλιο.

 

Τα γεγονότα έχουν κάπως αλλιώς για το νυν Ιερέα του Αγ. Γεωργίου, πατέρα Νεκτάριο. «Κάποια στιγμή ήρθε η ώρα να βγει στη σύνταξη ο π. Δημήτριος και ο Σεβασμιώτατος (Ευάγγελος) του προσέφερε θέση σε δύο άλλες ενορίες, αλλά αρνήθηκε το διορισμό του». Ο π. Νεκτάριος δίνει την εξήγηση ότι οι στενές οικογενειακές και φιλικές σχέσεις μεταξύ του πρώην Ιερέα και μιας ομάδας του συμβουλίου της ενορίας προκάλεσαν την αναταραχή μετά την ανάθεση του στον Αγ. Γεώργιο. «Εγώ από την αρχή τους είπα να δουλέψουμε μαζί, να βρούμε κάποια ειρηνική λύση στο πρόβλημα. Παρακάλεσα τον ίδιο τον πατέρα Δημήτριο να συνεργαστεί μαζί, ο οποίος για προσωπικούς λόγους αρνήθηκε».

Ο π. Νεκτάριος υποστηρίζει ότι ο Σεβασμιώτατος αποφάσισε να αναβάλλει τις εκλογές μετά τα γεγονότα που ακολούθησαν τη συνταξιοδότηση του πατ. Δημήτριου ώστε να έχει περισσότερο χρόνο στη διάθεσή του να μελετήσει την υπόθεση που είχε δημιουργηθεί, πράγμα που δεν του επέτρεπε η κρίσιμη κατάσταση της υγείας της μητέρας του.

Ο κ. Μαγκράς, τότε πρόεδρος του Συμβουλίου και κάποιο άλλα μέλη δεν υπάκουσαν στις εντολές της Μητρόπολης και προχώρησαν κανονικά στις εκλογές. «Αρνήθηκαν την εκκλησιαστική αρχή. Σαν να μην είναι εκκλησία εδώ. Σαν να είναι κάποιος σύλλογος, κάποιο σωματείο». Το αποτέλεσμα ήταν σύμφωνα με τον π. Νεκτάριο οι μισοί πιστοί να μην ψηφίσουν, αλλά και να του απαγορευθεί η παρουσία του στην καταμέτρηση των ψηφοδελτίων.

 

Δεν ήταν όμως αυτός ο λόγος της αποπομπής των συγκεκριμένων μελών του συμβουλίου (μεταξύ των οποίων οι κύριοι Στίβεν Μαγκράς, Δρ. Άλεξ Κιότης, Πωλ Κωστάλας, Νικ Τριπουλίτης και η κυρία Ζωή Τριπουλίτη) σύμφωνα με τα όσα μας είπε ο π. Νεκτάριος. Το συμβούλιο από την αρχή έκανε ό,τι μπορούσε εναντίον του και εναντίον της Μητρόπολης, το αποκορύφωμα όμως ήρθε σε μια συνεδρίαση του συμβουλίου –εν αγνοία του και άνευ παρουσίας αρκετών μελών του συμβουλίου- όταν αποφάσισαν να «σηκώσουν» 45.000 δολλάρια από λογαριασμό της ενορίας με σκοπό να τα δώσουν στον πατ. Δημήτριο. «Υπάρχουν κανονισμοί.

Κανένα συμβούλιο δεν μπορεί να ξοδέψει παραπάνω από, νομίζω, 5.000 δολλάρια και σίγουρα όχι το ποσό που θέλανε να σηκώσουν». Όταν του τηλεφώνησε η τράπεζα και τον ενημέρωσε ότι μερικά άτομα άσχετα με τον λογαριασμό προσπάθησαν να σηκώσουν λεφτά, αρχικά η σκέψη του π. Νεκτάριου πήγε σε κοινούς κακοποιούς και έτσι σε συνεργασία με την Μητρόπολη αποφάσισαν να παγώσουν τους λογαρισαμούς.  «Μας τηλεφώνησε η τράπεζα ότι πήγαν τέσσερα άτομα εκεί που δεν είχαν σχέση με το λογαριασμό και ήθελαν να βγάλουν λεφτά…

Εμείς σκεφτήκαμε ότι ήταν έργο κάποιων κοινών εγκληματιών, ιδιαίτερα με τα όσα ακούμε ότι γίνονται μέσω ιντερνετ κτλ… Πήραμε έγκριση από τη Μητρόπολη να παγώσουμε τους λογαριασμούς μέχρι να βρούμε άκρη». Στη συνέχεια όμως, σε μια τυχαία συνάντηση ο κ. Μαγκράς του ομολόγησε την αλήθεια.  «Ο ίδιος ο τότε πρόεδρος του Συμβουλίου, Στίβεν Μαγκράς, μου ομολόγησε ότι επιχείρησε να βγάλει αυτά τα 45.000 δολλάρια και να τα καταθέσει στο λογαριασμό του πρώην Ιερέα… Αμέσως ο Σεβασμιώτατος τον έπαυσε αυτόν και τους άλλους τέσσερις που ήταν μαζί του».

 

Στο σημείο που συμφωνούν και οι δύο πλευρές και υπάρχουν και ντοκουμέντα είναι ότι την αποπομπή των συγκεκριμένων μελών του συμβουλίου ακολούθησε μήνυση εναντίον της Μητρόπολης στο τοπικό δικαστήριο και συνέχεια έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο της Πενσυλβάνια. Και τα δύο δικαστήρια δικαίωσαν τη Μητρόπολη, με βάση το νομικό διαχωρισμό Εκκλησίας και Κράτους που ισχύει στην Αμερική. Όμως κάποιες φωνές ομογενών μιλάνε για μη δικαιοδοσία της Αρχιεπισκοπής στην οικονομική διοίκηση των ενοριών. Οι ίδιοι λένε ότι τις Εκκλησίες και τα ελληνικά σχολεία δεν τα έκτισαν το Πατριαρχείο, αλλά οι ίδιοι οι ομογενείς με τον ιδρώτα τους και έτσι η Αρχιεπισκοπή δεν νομιμοποιείται να εμπλέκεται με αυτό τον τρόπο στην οικονομική διοίκηση των κοινοτήτων.

 

Κλείνοντας θα πρέπει να αναφέρουμε το επόμενο βήμα που έχει πάρει η πλευρά των αποπεμθέντων του Αγ. Γεωργίου μετά και τη δικαστική δικαίωση της Μητρόπολης, το οποίο εκφράζει και το μέγεθος της αναστάτωσης στους κόλπους της Μητρόπολης της Νέας Υερσέης. Ο αγώνας τους λοιπόν έχει περάσει στο διαδίκτυο και συγκεκριμένα στο site  http://www.sogof.com  στο φόρουμ του οποίου εκφράζονται τα παράπονα από την κατάσταση που επικρατεί στην ενορία του Αγ. Γεωργίου, αλλά και αλλού, καθώς και βαρύτατες κατηγορίες εναντίον προσωπικά του Μητροπολίτη Ευάγγελου. Σας παραθέτουμε αυτούσια κάποια ενδεικτικά εξ αυτών:

 

I was a member of the Cathedral of St. George of Philadelphia for many years. Metropolitan Evangelos decided to go against an overwhelming number of parishioners that wanted to keep the priest we had. He over used his powers allowed by the UPR, and when he came in, he acted quickly, basically froze all our checking accounts, removed the board member that did not agree with what he wanted to do; subsequently destroying our church in the process. Growing up as a kid, churches were established through hard work of the parishioners, who also made the decisions, but now Metropolitan Evangelos has made me realize that he is in charge and he is running things like a dictator.

Tommy

 

Plainly and simply put, Evangelos is disgrace to the Church, to the Ecumenical Patriarchate, to his fellow Hierarchs, Priests, Deacons and to the Metropolis of NJ.

Greatly saddened

 

  Metropolitan Evangelos has repeatedly threatened to close our church too if we don’t conform to the UPR. Interestingly though, he refuses to put anything in writing. The situation has gotten so tense at our church that several parishioners have left. It is getting harder and harder to get myself to go to church every Sunday. However, because we have two children that we are trying to raise in the Orthodox faith, we grin and bear it! The leadership of our church unfortunately is mimicking the Pharisees of the Bible instead of trying to emulate Jesus. This is sad and shameful

Greek

 

St George in Philly is getting better – really – ever been there? There are no people there on Sundays any longer. Plus, the issue here isn’t whether or not Fr Jim was the best priest or whether we liked or disliked his sermons – it is whether the Metropolitan destroyed that Parrish with his actions. Guess what – he did. Sad but true.

Ria

 

 Father Jim was stripped of his livelyhood and was only able to gain it back by travelling to meet the Patriarch to be reinstated. The community is in shambles because of the Parish council and Evangelos. Learn the facts. The parish councils of today also need to be put in their place. These normal parish people think that they are superpeople. They too are flawed.

Tipathame

 

The big picture is not about Father Peter or all the countless communities shattered by Metropolitan Evangelos (“Dictator”). It’s about allowing EVIL in to our faith! Our faith teaches us that we need to be honest, loving, and loyal and always do the right thing. How can we honestly support church with such leadership in place that contradicts everything we should believe? I have had the liberty of speaking with many who have stressed their concerns and 100% of them had no respect for this Dictator.

EVIL MAN. The Metro Is to concerned with this website which was created to voice opinions against him rather than cleaning up his act! I am not one of those so called-greeks that wants the Metro to go! I am not calling for his resignation! I would welcome it but don’t require iτ. I am calling for him to CHANGE!

stavros

 

For me, I am here because I saw Metropolitan Evangelso slap his then deacon Evan at the vesper service of St. John the Theologian.I am here because I saw Metropolitan Evangelos berate Fr. Kile at his vesper service. Immediately afterward, Fr. Kile was suspended for 1 month.And there are more incidents which I can report, but which I will save for the Holy Synod. For example, what famous Greek word starting with M did the metropolitan constantly use to demean and insult his then deacon Evan? Can you guess?Well here again there are plenty of witnesses.

concernedGOchristian

 

-The Metropolitan treats most of his 56 priests and their families with zero respect and compassion. There are priests in this Metropolis who have literally been left on the street to fend for themselves.

-The Metropolitan has been witnessed disrupting liturgies and services by yelling at and demeaning priests, deacons and lay people. This has been witnessed and said to have occurred on numerous occasions and in at least one case even documented in a Greek Newspaper.
-According to some, it has been alleged that His Eminence on at least on occasion has been witnessed slapping a Deacon.

-Kourounis is well-known to be and is distrusting of his priests.

-The Metropolitan is known for being arbitrary and capricious when dealing one on one with his priests.
-Kourounis has been known to eventually transfer or replace priests that "he doesn’t care for" and for no apparent reason and not at the request of individual parishes.
-The Metropolitan has been seen and heard publicly demeaned parishioners.

  Ο π. Νεκτάριος δεν είχε κανένα σχόλιο για το website. Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ευάγγελος (Κουρούνης) δεν επέστρεψε τηλεφώνημα μας ώστε να έχει την ευκαιρία να απαντήσει στις καταγγελίες.

 

 

 

  Η ιστοσελίδα της Ιεράς Μητρόπολης New Jersey   http://nj.goarch.org